Victor Bourgeau (1809-1888)

En 1861, le dôme élancé de la chapelle de l’Hôtel-Dieu de Montréal attire les regards sur le flanc est de la montagne : il est le plus élevé de la ville. C’est l’œuvre de Victor Bourgeau, qui intègre cet élément distinctif au centre du nouveau bâtiment. Bourgeau imagine pour les Religieuses Hospitalières cet Hôtel-Dieu en pierre grise de Montréal – ou calcaire de Trenton –, un matériau tiré de carrières situées sur le site même. L’édifice imposant, en forme de E, regroupe le monastère des Religieuses Hospitalières de Saint-Joseph, à l’ouest, et leur hôpital, à l’est. Avec l’orphelinat derrière, la chapelle se dresse au centre de l’ensemble architectural : c’est un point de repère dans le paysage du mont Royal.

La carrière de Victor Bourgeau sera foisonnante. Il concevra plus de 200 bâtiments, surtout à caractère religieux, situés principalement à Montréal et dans la région. L’évêque de Montréal, Ignace Bourget, lui confiera d’ailleurs de nombreux mandats – Bourgeau succède ainsi à John Ostell à titre d’architecte du diocèse. Sur le mont Royal, Victor Bourgeau réalisera également, pour le cimetière Notre-Dame-des-Neiges, les plans initiaux d’une nouvelle porte monumentale en pierre.

Traces actuelles :

• Hôtel-Dieu de Montréal : monastère, chapelle, pavillons de l’Hôtel-Dieu, 1859-186
• Grande porte du cimetière Notre-Dame-des-Neiges, 1888-1889