Situé sur le flanc ouest du mont Royal, le domaine Viewmount qui appartient à Donald Proctor Ross depuis 1840 est loti en 1910 par ses héritiers. Il donne lieu au développement de la seule enclave résidentielle, toujours présente, du côté est du chemin de la Côte-des-Neiges entre les avenues Cedar et Decelles. Des ensembles résidentiels denses de type conciergerie sont construits le long du chemin de la Côte-des-Neiges tandis que des ensembles de densité moindre – maisons en rangée ou maisons détachées – se retrouvent sur de petites voies en impasse ou en boucle qui se connectent perpendiculairement à l’artère.
Le Rockliffe, conçu en 1927 selon les plans de leurs propriétaires, les architectes Jean-Julien Perrault et Joseph Roméo Gadbois, s’inscrit dans ce front bâti d’immeubles à appartements qui longent le chemin de la Côte-des-Neiges. Il forme avec cinq autres immeubles un groupe homogène en matière de densité, d’implantation, de gabarit et de matériau de revêtement. La composition symétrique du Rockliffe est dynamisée par le traitement volumétrique de forme polygonale des extrémités de la façade principale et par la corniche de couleur contrastée qui unit toutes les façades. Le ressaut dans lequel s’inscrit l’entrée marque la centralité et la symétrie de la composition architecturale.
